Cuarenta años después de la gran victoria de España ante Malta rescatamos las declaraciones que los protagonistas realizaron a la prensa ese 21 de diciembre de 1983. Tanto las de los que formaron el once titular de Miguel Muñoz como las de los suplentes. Extraídas de nuestra adquisición del ejemplar de 'Los Deportes Valencianos'. España 12-1 Malta.
Se cumplen 40 años de una de las hazañas más grandes de la selección española. El 12-1 a Malta que valió el pase a la Eurocopa de 1984. Los de Miguel Muñoz debían ganar por once goles de diferencia para desbancar a Holanda del primer puesto y lograron lo imposible en un Benito Villamarín entregado a la avalancha española. La Roja se sobrepuso al penalti fallado por Juan Señor y al tanto de Silvio Demanuele y asedió a Malta sin cuartel hasta llegar a las doce goles.
El análisis de la Selección en su Mundial requiere del antes, durante y después, lo que ayudará a comprender cómo se pasó del entusiasmo al fiasco. Un triunfo ante Yugoslavia (con ayuda arbitral), dos empates ante Inglaterra y Honduras y dos derrotas ante Alemania Federal e Irlanda del Norte en cinco partidos. La nefasta preparación, la ansiedad y el mal juego empequeñecieron a una excelente generación que aspiraba a cotas mayores.
El triunfo que selló la clasificación de la Selección para el Mundial de Argentina 1978. Una victoria tan simbólica como heroica en una época oscura para España: ausente en una Copa del Mundo desde 1966. Rubén Cano invirtió la tendencia y selló el triunfo ante Yugoslavia en un ejercicio de supervivencia. Los internacionales españoles resistieron las violentas entradas de los yugoslavos y el ambiente hostil de los 100.000 hinchas de Marakaná. España ganó la batalla de Belgrado.